Efforts to restore the East Tower of the Mission San Xavier del Bac are now underway with the campaign to raise the necessary funds taking a public focus. To date, Patronato’s White Dove Campaign has raised more than $800,000 of the $3 million project goal to restore the East Tower of Arizona’s most significant historic building. Patronato is the non-profit organization that raises funds for and coordinates the Mission’s restoration and preservation.
The East Tower is showing serious signs of deterioration, with brick fragment and stucco crumbling in places. Workers have stabilized the tower so that it does not present any danger to people coming to the Mission. However, if left unrepaired for much longer, the risk of damage to the priceless interior artwork grows and becomes prohibitively expensive to fix.
“We are shoring up the foundation of the East Tower right now. As funds allow, we will be removing concrete plaster from the entire tower, replacing bricks where needed, and then re-plastering the exterior with a mixture of lime, sand and a glue made from the juice of prickly pear cactus,” says Bob Vint, the Mission’s preservation architect for the past 25 years. “It’s the same finish we used on the West Tower and other parts of the restored buildings.”
Unlike the concrete that was used in the 1950s and is being removed, the new finish allows the building to “breathe’’ and “move,” and protects the interior from rain and hail, heat and dust, and cycles of freezing and thawing.
Exterior restoration funded by Patronato began in 1988 with the rehabilitation of the roof and continued with the walls of the main church, the repair and conservation of the West Tower and more recently the Sacristy Arcade on the west side of the church courtyard.
“My family and our crew have a lot of pride and pour a lot of heart into making sure our work at the Mission lasts long after we are gone,” said Danny Morales, whose family company, Morales Construction & Builders, has done restoration work at the Mission for nearly 60 years. “We look forward to completing the East Tower project as much-needed funds are raised.”
“We are deeply grateful to the generous individuals, corporations, and foundations that have already stepped forward and contributed to the White Dove Campaign, including our initial corporate donors Snell & Wilmer and Freeport-McMoRan Inc.,” said Patronato San Xavier board president Chuck Albanese. “We now are turning to the wider community to fully meet our funding goal.”
Tax-deductible gifts can be made securely online at www.patronatosanxavier.org/donate/ or by mail: Patronato San Xavier, P.O. Box 31702, Tucson, AZ 85751
Patronato San Xavier is a nonsectarian, nonprofit 501(c)3 organization founded by Southern Arizona community leaders in 1978. The Patronato’s only purpose is to promote the restoration, maintenance and preservation of Mission San Xavier del Bac, a National Historic Landmark since 1963. In 2011, Patronato began offering visitors free docent-led tours for the first time in the Mission’s 218-year history. Docents are community volunteers trained in the history, architecture, and culture of the Mission and its surroundings. Forty-five minute tours are available four times a day, every day except Sunday.
The exterior restoration that began in 1988 follows guidelines set by the United States Secretary of the Interior, with regular consultation with the Arizona State Historic Preservation Office. Original features are repaired where possible, rather than replaced. Where the original fabric has deteriorated beyond repair – a point that has a different definition for each material – the deteriorated element is replicated using authentic and compatible materials, based on documentary evidence.
Interior renovation began in 1992, when Patronato hired Guggenheim conservator Paul Schwartzbaum who put together a team of international art conservators to preserve and clean the church interior. The team spent six seasons conserving the wall paintings and sculpture throughout the church interior. Since 2002, Tim Lewis, a member of Tohono O’odham community of Wa:k, and his wife Matilde Rubio – both of whom had roles on the Schwartzbaum team – have continued the work to preserve San Xavier’s priceless interior.
El Patronato San Xavier lanza la fase pública de campaña para conservar la Torre Oriente de la Misión de San Xavier del Bac
La restauración de la Torre Oriente (Este) de la Misión de San Xavier del Bac está en marcha, y está tomando un enfoque más público con la campaña para recaudar los fondos necesarios.
A la fecha, la campaña “Paloma Blanca” (o sea, “White Dove”) ha logrado recaudar más de $800,000 de los $3 millones proyectados como meta para la restauración y preservación de la Torre Oriental del edificio histórico más significante de Arizona. El Patronato de San Xavier es la organización sin fines de lucro, la cual recauda fondos y coordina la restauración y preservación de la Misión.
La Misión, construida entre 1783 y 1797, representa nuestra herencia de la época Colonial Española en el sur de Arizona.
La Torre Oriental muestra señales graves de deterioro, como el desprendimiento de material en algunas áreas. Sobre el verano pasado de 2014, nuestro equipo de albañiles estabilizó a la torre de una forma provisional, por lo cual no presenta actualmente ningún riesgo para visitantes a la Misión. Sin embargo, si trabajos de reparación no comienzan pronto, el reemplazable arte de verá en alto riesgo de daño, y a su vez, el costo de las reparaciones aumenta.
“Por el momento, estamos apuntalando los cimientos de la Torre Oriente, y conforme a lo que permitan los fondos, iremos removiendo un duro aplanado de concreto aplicado hace ya más de sesenta años, de toda la torre. Luego reeplazaremos ladrillos dañados donde se necesite, y enjarraremos el exterior con un acabado compatible de capas multiples – una mezcla de cal y arena, con un pegamento hecho a base del jugo del cactus de nopal – el cual fue usado en la Torre Poniente (Oeste) y otras partes de la Misión que han sido restauradas,” dijo Bob Vint, el arquitecto a cargo de la preservación de la Misión los últimos 25 años.
A diferencia del concreto que fue utilizado en la restauración anterior de los años 50, y que poco a poco está siendo removido, el nuevo acabado permite que el edificio “respire” y se “mueva”, y proteje el interior de la lluvia y granizo, calor y polvo, y los ciclos de congelamiento y descongelamiento.
“El trabajo de a Torre Oriental necesitará más trabajo estructural, pero menos trabajo de detalles, que la Torre Poniente, por lo tanto la Torre Oriental es un proyecto más pequeño,” dijo Vint. “Hemos planeado este proyecto de tal manera que el tiempo en el cual los andamios serán colocados alrededor de la torre, será mínimo. En total, este es un proyecto de cuatro a cinco años de duración, pero anticipamos que los andamios solamente estarán por menos de dos años. En contraste, el trabajo de conservación de la Torre Poniente – terminado en 2009 – tuvo un presupuesto de $5 millones y se requirió que los andamios estuvieron en el exterior por cuatro años.”
La restauración exterior, financiada por el Patronato, comenzó en 1988, con la rehabilitización del techo, y consecuentemente con las paredes de la iglesia prinicipal, de las capillas colaterales, del ábside, la sala capitular, la reparación y conservación de la Torre Poniente, y recientemente de la arcada de la sacristía en el lado oeste del patio de la iglesia
“Mi familia y nuestros trabajadores nos sentimos muy orgullosos, y ponemos todo nuestro corazón en asegurarnos que nuestro trabajo en la Misión perdure por mucho tiempo después que nosotros ya no estemos aquí,” dijo Danny Morales, cuya compañia familiar, Morales Restoration & Builders, ha realizado el trabajo de restauración en la Misión por cerca de 60 años. “Esperamos con ansias completar el proyecto de de la Torre Oriente conforme los fondos vayan siendo recaudados.”
“Estamos profundamente agradecidos a todos los generosos individuos, y a las fundanciones que han contribuido a la campaña “White Dove”, incluyendo Snell & Wilmer y Freeport McMoRan, dijo el president de la mesa directive del Patronato, Chuck Albanese. “Ahora estamos apuntando nuestros esfuerzos hacia la comunidad en general para poder alcanzar nuestra meta de fondos por completo.”
Donativos deducibles de impuestos pueden hacerse de manera segura en línea a través de www.patronatosanxavier.org/donate/ o por correo a: Patronato San Xavier, P.O. Box 31702,Tucson, AZ 85751
El Patronato San Xavier es una organización no sectaria sin fines de lucro 501(c)3, fundada por líderes comunitarios en 1978. El único propósito del Patronato es el de promover la restauración, mantenimiento y preservación de la Misión de San Xavier del Bac, un monumento histórico nacional desde 1963.
La restauración del exterior empezó en 1988, y es llevada a cabo conforme a los lineamientos de la Secretaría del Interior de los Estados Unidos, en conjunto con consultas regulares con la oficina de Preservación Histórica del Estado de Arizona. Características originales son reparadas cuando sea possible, en lugar de ser reemplazadas. Cuando el tejido original se ha deteriorado más allá de poder repararse – un concepto que se define de manera diferente para cada material – el elemento en deterioro es replicado usando materiales compatibles y auténticos, basándose en evidencia documentada.
Las renovaciones del interior comenzaron en 1992, cuando el Patronato contrató al conservador del Museo Guggenheim de Nueva York, Paul Schwartzbaum, quien organizó a un equipo internacional de conservadores de arte encargados de preservar y limpiar el interior de la iglesia. El equipo pasó seis temporadas conservando las pinturas y esculturas en las paredes del interior de la iglesia.
Desde el 2002, Tim Lewis, miembro de la comunidad Tohono O’odham de Wa:k, y su esposa, Matilde Rubio – quienes fueron parte del equipo Schwartzbaum – han continuado el trabajo de conservación del invaluable interior de San Xavier.